Le débat sur la suffisance des apports en vitamine B12 chez les végétariens et végétaliens revient régulièrement. La littérature clinique paraît, sur ce point précis, plutôt univoque.
Une biodisponibilité animale prépondérante
Une revue parue dans Food and Nutrition Bulletin aurait rappelé que la quasi-totalité de la B12 alimentaire absorbable proviendrait de sources animales (viande, poisson, œufs, produits laitiers), les sources végétales (algues, levures) apportant majoritairement des analogues inactifs ou faiblement biodisponibles 1. Ce constat pourrait expliquer pourquoi la prévalence du déficit serait plus élevée chez les végétariens et végétaliens non supplémentés.
Reconnaître et traiter la carence
Une mise au point clinique publiée dans American Family Physician aurait listé les signes évocateurs : anémie macrocytaire, neuropathie périphérique, troubles cognitifs, glossite 2. La supplémentation orale (cyanocobalamine ou méthylcobalamine) serait dans la plupart des cas suffisante, même en cas de malabsorption modérée, contrairement à l'idée que l'injection serait toujours nécessaire.
Quand le tableau n'est pas clair
Un rapport de cas paru dans Pan African Medical Journal aurait illustré la difficulté du diagnostic : la B12 sérique peut sembler normale en présence d'un déficit fonctionnel, et les dosages de l'acide méthylmalonique ou de l'homocystéine apporteraient une information complémentaire utile 3.
À retenir
Sources et références
Toutes les références ci-dessous sont vérifiables sur les bases publiques (PubMed/NCBI, EFSA, ANSES) ou sur le site officiel de l'institution citée.
- 1Revue2008
Causes of vitamin B12 and folate deficiency
Allen LH · Food and Nutrition Bulletin
PMID 18709879 - 2Revue2017
Vitamin B12 Deficiency: Recognition and Management
Langan RC, Goodbred AJ · American Family Physician
PMID 28925645 - 3Revue2021
Vitamin B12 deficiency: case report and review of literature
Hasbaoui BE, et al. · Pan African Medical Journal
PMID 34046142
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